尽道隋亡为此河中的此河指的是通济渠。通济渠是隋朝大运河主干中的一段,隋炀帝时,发河南淮北诸郡民众,开掘了名为通济渠的大运河。尽道隋亡为此河出自唐代文学家皮日休的《汴河怀古二首》。
汴河亦即通济渠。隋炀帝时,发河南淮北诸郡民众,开掘了名为通济渠的大运河。自洛阳西苑引谷、洛二水入黄河,经黄河入汴水,通济渠,始建于隋朝,为区分“古汴渠(汳水)”,隋朝之后又称其为“汴河”,是隋唐大运河的首期工程。
从隋亡于大运河这种论调说起,而以第二句反面设难,予以批驳。诗中说:很多研究隋朝灭亡原因的人都归咎于运河,视为一大祸根,然而大运河的开凿使南北交通显著改善,对经济联系与政治统一有莫大好处,历史作用深远。用至今二字,以表其造福后世时间之长。
说千里,以见因之得益的地域之辽阔。赖字则表明其为国计民生之不可缺少,更带赞许的意味。此句强调大运河的百年大利,一反众口一辞的论调,使人耳目一新。这就是唐人咏史怀古诗常用的翻案法。翻案法可以使议论新颖,发人所未发,但要做到不悖情理,却是不易的。
大运河固然有利于后世,但隋炀帝的暴行还是暴行,皮日休是从两个不同角度来看开河这件事的。当年运河竣工后,隋炀帝率众二十万出游,自己乘坐高达四层的龙舟,还有高三层,称为浮景的水殿九艘,此外杂船无数。