明矾的化学式为KAl(SO4)2·12H2O。明矾性寒味酸涩,具有较强的收敛作用。中医认为,明矾具有解毒杀虫,燥湿止痒,止血止泻。
明矾结晶为极易溶于水中的无色或白色的八面体晶体,其晶体结构属异极性三方晶系。明矾受热时会先溶解于其自身所含的结晶水中,继续加热则失去水分而成无水硫酸铝钾白色粉末,称为“烧明矾”或称“枯矾”。
外观:无色透明块状结晶或结晶性粉末,无臭,味微甜而酸涩。
溶解性:易溶于水,缓慢溶于甘油,不溶于乙醇和丙酮。
化学性质:在水中水解生成氢氧化铝胶状沉淀,其水溶液呈酸性。
物理性质:在干燥空气中风化失去结晶水,在潮湿空气中溶化淌水,加热至92.5℃失去9个结晶水,200℃时失去全部结晶水成为白色粉末。
灭火剂
泡沫灭火器内盛有约1mol/L的明矾溶液和约1mol/L的NaHCO3(小苏打)溶液(还有起泡剂),两种溶液的体积比约为11:2。明矾过量是为了使灭火器内的小苏打充分反应,释放出足量的二氧化碳,以达到灭火的目的。
缓冲剂
在硫酸盐镀锌中可用作缓冲剂,以稳定镀液的ph值。硫酸铝钾用于硫酸盐镀锌、刷镀锌和镁合金的化学氧化,也可用作处理污水的凝聚剂,若用于镀锌需要注意其铁和重金属的含量。