西游记的作者是吴承恩。吴承恩(1504年-1582年),字汝忠,号射阳山人,淮安府山阳县(今江苏省淮安市楚州区)人。中国明代杰出的小说家,是四大名著之一《西游记》的作者,一生创作丰富,但是由于家贫,又没有子女,作品多散失。
吴承恩最主要的成就在于最后完成《西游记》。由于官场的失意,生活的困顿,吴承恩加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识,于是运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。吴承恩自言:“虽然吾书名为志怪,盖不专明鬼,实记人间变异,亦微有鉴戒寓焉。”
《西游记》是中国古代四大名著之一,于明代中期,由明朝小说作家吴承恩编写而成。该书描绘的是孙悟空,猪八戒,沙和尚保护唐三藏西天取经,经历九九八十一难的传奇历险神话故事。
唐僧取经是在历史上一件真正的事,大概至今已有一千三百多年,即李世民贞观元年(627)年发生的事。所以,《西游记》描绘的是唐朝的事。但是《西游记》创作者吴承恩是元末明初人,这本书的撰记背景是在明代初。吴承恩也是在民间故事和话本,中国戏曲的根基上,通过艰难的再造就,完成了这部令中华文化为此自豪的杰出大文学经典著作。