狂人日记指的是封建礼教和封建社会对人的摧残和压迫。“狂人”半夜三更睡不着觉,翻开历史书,他发现字里行里只写着两个字:吃人。这暗示着中国两千多年的封建历史,其实就是一部”吃人“的历史,是人被封建制度压迫和摧残的历史。
《狂人日记》中的主人公”狂人“是一个患有被害妄想症的人。他时时刻刻都害怕被人吃掉。在这部小说中,”吃人“暗示的是中国摧残人性的封建礼教。鲁迅借用”狂人“的眼睛反思中国文化中糟粕的一面,以此来号召人们反抗腐朽衰败的封建文化,为中国文化迎来革命和新生。
狂人日记的意义,是通过被迫害者“狂人”的形象以及“狂人”的自述式的描写,揭示了封建礼教的“吃人”本质,表现了作者对以封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗,也表现了作者深刻的忏悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思,同时对中国的甚至是人类的前途表达了深广的忧愤。
在小说的开头“狂人日记序”中写道:“劳君远道来视,然已早愈,赴某地候补矣。”狂人病体痊愈暗示的是其他人在精神上的不正常。在众人眼中,狂人是一个患有迫害狂恐惧症的病人,在狂人眼中,其他人才是吃人的人。这样的不同角度和立场,深刻的揭示了病态社会的悲哀。