原核生物的遗传物质是单个环状DNA,直接存在于细胞质中,没有真核生物中的细胞核。真核生物的遗传物质为线状DNA,包裹在细胞核内。除了细胞核内的DNA,真核生物的线粒体和叶绿体也含有线状DNA。无论是原核生物还是真核生物,遗传物质都是DNA,只不过真核生物的DNA与蛋白质结合形成染色体。
原核生物和真核生物在转录过程中存在显著的区别。
转录位置和转录酶的种类:
原核生物的转录发生在拟核区,而真核生物的转录发生在细胞核内。原核生物只有一种RNA聚合酶参与转录,而真核生物有三种以上的RNA聚合酶,每种负责合成不同类型的RNA。
转录产物的加工:
原核生物的初级转录产物几乎无需加工就直接作为翻译模板,而真核生物的转录产物需要经过剪接、修饰等加工过程才能成为成熟的mRNA。
转录与翻译的关系:
原核生物中,mRNA的转录与翻译几乎是同步发生的。而在真核生物中,转录和翻译发生在不同的区域,即转录发生在细胞核内,而翻译在核外进行。转录合成的RNA必须穿出核膜才发挥作用。
启动子和RNA聚合酶的作用机制:
真核生物的启动子与原核生物的启动子相似,但真核生物的RNA聚合酶自身不能识别和结合到启动子上,只有当其与转录因子在启动子上装配成活性复合物时才能起始转录。原核生物的RNA聚合酶可以直接起始转录合成RNA。
转录产物的结构和功能:
原核生物的转录产物大体都是编码序列,而真核生物的初始转录产物hnRNA和成熟的mRNA不同较大。真核生物的转录产物要经历剪接、修饰等加工进程,而原核生物的转录产物几乎不需要加工。