(1)主观条件:
14、15世纪欧洲兴起了文艺复兴运动,其主流社会思潮是人文主义,提倡肯定人的作用和价值,鼓励人们敢于冒险、勇于开拓进取去挑战并征服自然,大胆地追求财富并实现个人价值。
西班牙、葡萄牙统治者的支持。葡萄牙和西班牙的君主希望通过海外探险获得财富,以巩固并加强自己的统治。
(2)客观条件:
欧洲航海技术和造船技术的发展,为远航创造了必要的条件。
物质条件:包括海船、物资和资金。
地理知识:当时,欧洲已经开始流行地圆学说,绘制地图的技术也已很先进。
1. 新航路的开辟引发了商业革命。欧洲贸易范围因此扩大,西欧与世界各地区各民族之间的联系加强,世界市场开始形成。意大利的商业地位逐渐被西班牙、葡萄牙、英国和尼德兰所代替。
2. 新航路的开辟导致了“价格革命”。西班牙等国从殖民地掠回大量金银,西欧贵金属增加了3倍多,引起金银价格下跌,物价上涨,货币购买力降低。这帮助了西欧资本主义的成长。
3. 新航路开辟后,葡萄牙和西班牙最早开始了殖民扩张、掠夺。但是由于西班牙、葡萄牙从殖民地掠夺来的财产并未用于资本主义的发展,他们的实力实际上降低了。
4. 新航路的开辟证明了地圆学说的正确性,冲击了封建神学理论,为后来西欧的思想革命奠定基础。
5. 新航路的开辟打破了世界各地相对隔绝的状态,为世界市场的形成创造了条件。
6. 新航路的开辟导致亚非拉殖民地的贫困与落后。
7. 新航路的开辟导致贩卖黑奴的兴起,致使非洲失去了至少一亿的精壮人口。
8. 新航路的开辟为人口的迁徙提供了方便,促成了新民族的产生,如18世纪的美利坚民族。
9. 新航路的开辟导致西方对外殖民扩张,最终导致东方从属于西方。
10. 新航路的开辟使世界开始成为一个整体,开始真正意义上的世界史。
迪亚士:葡萄牙支持,1487年沿非洲西海岸向南航行,绕过非洲大陆进入印度洋,发现非洲南端的好望角。
哥伦布:西班牙支持,1492年横渡大西洋,到达美洲的古巴、海地等地,发现了“新大陆”。
达·伽马:葡萄牙支持,1497~1498年沿迪亚士开辟的航路到达印度等地,找到了通往印度的新航路。
麦哲伦:西班牙支持,1519~1522年穿越大西洋、太平洋和印度洋,返回欧洲,完成了历史上第一次环球航行。