(1)经济根源:“寻金热”以及西欧商品经济的发展与资本主义萌芽的产生。15世纪以后,西欧各国资本主义生产关系的萌芽已经产生并初步发展。作为商品交换的支付手段的货币,不仅取代土地日益成为社会财富的主要象征,而且成为衡量社会地位和权力的重要标志。
(2)社会根源:创作于1299年的《马可·波罗游记》带来了东方遍地财富的幻想。
(3)宗教推动:弘扬和传播基督福音于全世界,是西欧民族国家支持哥伦布西航“前往中国”的重要原因。
(4)科学技术的发展:中国发明的罗盘针,经阿拉伯人西传后于14世纪时在欧洲普遍使用,使航行不致迷失方向。欧洲的造船技术当时有了很大进步,出现了新型的多桅多帆、轻便快速的大船。此外,当时欧洲流行地圆学说,绘制地图的技术很先进。
(1)新航路开辟,欧洲贸易范围空前扩大,西欧与世界各地区各民族之间的联系加强了,世界市场开始形成。
(2)引起了“价格革命”。封建地主收取的定额货币地租,也受到价格革命的影响。价格革命是原始积累的因素之一,它帮助了西欧资本主义的成长。
(3)证明了地圆学说的正确性,冲击了封建神学理论,为后来西欧的思想革命奠定基础。
(4)打破了世界各地相对隔绝的状态,为世界市场的形成创造了条件。
(5)世界开始成为一个整体,开始真正意义上的世界史。