日本是一个经济大国,资源小国,矿产资源尤其贫乏,要进行工业生产,就必须进口石油,沿途经过太平洋,马六甲海峡,印度洋,最后到达中东。马六甲海峡位于东南亚的马来半岛与苏门答腊岛之间,是日本进口石油的必经之地,因此马六甲海峡就成为了日本的“海上生命线”。
海上生命线是位于马来西亚与印尼之间的马六甲海峡,他被日本称为海上生命线,因为它处于亚洲与大洋洲,太平洋与印度洋的十字路口处,战略位置十分重要。
马六甲海峡有悠久的历史。约在公元4世纪时,阿拉伯人就开辟了从印度洋穿过马六甲海峡,经过南海到达中国的航线。他们把中国的丝绸、瓷器,马鲁古群岛的香料,运往罗马等欧洲国家。公元7——15世纪,中国、印度和阿拉伯国家海上贸易船只,都要经过马六甲海峡。