(1)表示某一个人或东西,但不具体说明何人或何物。如:There is a dog lying on the ground.(有一只狗躺在地上。) An old man 一个老人。
(2)表示某类人或事物,以区别于其他种类。如:An elephant is much stronger than a man.(大象比人强壮多了。)(不能译为:一头大象比一个人强壮。)
(3)表示某类人或事物中的任何一个。如:He is a teacher of English.(他是英语教师。)
(4)表示“一”这个数量。如:There is a table and four chairs in that dining-room.(在那个餐厅里有一张桌子和四把椅子。)a usuful book 一本有用的书。a beautiful city
(5)几个用不定冠词的习语:a bit(一点), a little(一点), a few(几个), a lot (许多), a kind of(一种), a pair of(一副、一双), a number of(大量的), a piece of (一张、一片), half an hour(半小时), have a good time(玩得开心), have a cold(感冒), make a noise(发出嘈杂声), have/take a (rest等)(休息)一会儿,等等。
(6)与抽象名词连用,可以表示“一场、一次、一件”,如:a pleasure一件乐事,a surprise一件令人惊讶的事,a joy一件高兴的事,a pity一件遗憾的事,an honour一个(件)经以为荣的人(事)
(7)不可数名词前一般不加不定冠词。但某些物质名词和抽象名词如:tea, rain, water, snow, ink ,soup, coffee,surprise, pity, pleasure, joy, education, love, courage, success, failure, beauty, knowledge等前常加不定冠词用来表示”一种”、”一类”、“一场”、”一阵”、”一番”、“具体的人或事”等意。
不定冠词a与an是一对孪生姐妹。an用在以元音音素开头的名词前,如an egg。即使单词拼写以辅音字母开头,如果单词的读音是以元音音素开头,也要用an,如an hour。反之即使单词拼写以元音字母开头但读音是以辅音音素开头,加不定冠词时也要用a,如 a university。
(1)常见的以元音音素开头的重点名词和形容词:animal;answer;arm;apple;easy;egg;eraser;elephant;eye。
(2)常见的不定冠词易错短语:an honest boy;an hour;a university;a useful book。