取消郡国的铸币权,改由中央政府水衡都尉的属官钟官、辨铜、技巧三官负责铸造五铢钱,又把全国各地的私自铸造的货币全部运到京师进行销毁,并规定非三官所铸造的钱币不得流通。为了保证改币的成功,三官所铸造的钱名义和实际重量都是五铢,重如其文,使盗铸者无利可图。这次的币制改革取得了成功,币制混乱的的局面也得到了改变。五铢钱也从此定型下来,自此以后直到隋唐的七百余年间,五铢钱一直作为标准货币流通。汉武帝此次的币制改革,使货币真正实现了统一,促进了商品经济的发展,同时也使中央集权得到了加强。
大农向各郡国派遣均输官,把应由各郡国依例输京而京师并不需要的物品,从出产处转运他处出卖,通过辗转交换,把京师所需的货物运达长安。均输法的推行,消除了郡国贡输往来烦杂,物品质量差,运费有时超过货物所值的不合理现象,并且使大农诸官得以掌握所需的各地货物,充实府库。
盐铁是人民生活和生产的必须品,经营盐铁可以带来丰厚的利润。大司农负责下的盐铁收入成为当时军费的主要来源。另外,政府把这一重要的财源从豪强手中夺回,打击和抑制了豪强兼并势力,有利于加强中央集权。但盐铁官营也存在着一些封建时代难以避免的问题,如产品的品质差价格高、硬性摊派等。但总的来说,实行盐铁官营制度在解决财政上的困难、加强中央集权起到了积极的作用。
汉武帝还采取了直接打击大商贾的措施,这就是算缗和告缗。元狩四年(前119),武帝开始实行“算缗钱”,规定商人、兼营手工业的商人以及高利贷者,无论有无市籍,其高利贷资本和商业资本,都必须向政府申报,每两千钱纳税一算,即百二十钱;自产自销的手工业品,每四千钱一算。轺车,除了属于规定免算者以外,一乘一算;商人轺车加倍。船五丈以上一算。商人有产不报或报而不实,罚戍边一岁,没入资财。算缗、告缗的措施,在政治上和经济上都起了加强专制主义中央集权制度的作用。