碳酸酸性极低,其饱和水溶液pH约为5.6,正常雨水ph约为5.6就是因为CO2溶于雨水生成碳酸。其水溶液显酸性故可以使指示剂变色(可以使石蕊溶液变红色)。
碳酸不稳定、易分解,分解生成CO2和H2O,方程式为:H2CO3⇌H2O+CO2↑。
在实验室里,二氧化碳常用稀盐酸与大理石(或石灰石,主要成分都是碳酸钙)反应来制取。反应的化学方程式可以表示如下:CaCO₃+2HCl=CaCl₂+H₂CO₃(两种化合物互相交换成分)。
碳酸是二元弱酸,会分步电离,有微腐蚀性。H2CO3⇌HCO3-+H+;HCO3-⇌CO32-+H+。