又称转运RNA。如果说mRNA是合成蛋白质的蓝图,则核糖体是合成蛋白质的工厂。但是,合成蛋白质的原材料——20种氨基酸与mRNA的碱基之间缺乏特殊的亲和力。因此,必须用一种特殊的RNA——转移RNA(transferRNA,trna)把氨基酸搬运到核糖体上,trna能根据mRNA的遗传密码依次准确地将它携带的氨基酸掺入正在合成的肽链中,实现肽链的延伸。所有tRNA的3’端都有相同的三个碱基(CCA),该位点是tRNA负载氨基酸残基的靶位。氨基酸通过其分子的羧基与trna末端腺苷的2’-OH或3’-OH间的酯键附着到trna上。每种氨基酸可与1-4种trna相结合,已知的trna的种类在40种以上。