“沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。”是刘禹锡酬答白居易的赠诗中,“举眼风光长寂寞,满朝官职独蹉跎。”的诗句。面对诸多同辈的升迁,以及作者仍在荒凉之地寂寞虚度年华的现实,刘禹锡以沉舟、病树比喻自己,以千帆比喻世事的流逝,以万木春喻示美好的希望和前程,既惆怅,又相当达观,表现出自己不屈服于现实而豁达的胸怀。极其艺术地抒发了自己在人生的低谷,不屈服而积极向上的达观情怀。
《酬乐天扬州缝席上见赠》刘禹锡
巴山楚水凄凉地,二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋,到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。今日听君歌一曲,暂凭杯酒长精神。
翻译:
在巴山楚水这些凄凉的地方,度过了二十三年沦落的光阴。怀念故友徒然吟诵闻笛小赋,久谪归来感到已非旧时光景。
沉船的旁边正有千艘船驶过,病树的前头却也是万木争春。今天听了你为我吟诵的诗篇,暂且借这一杯美酒振奋精神。