引起温室效应的气体,如C02、甲烷、各种氟氯烃、臭氧和水蒸气等,称为温室气。
大气中水蒸气的含量要高于CO2等人为的温室气体,是导致自然温室效应的主要气体。研究表明,在中纬度地区晴朗天气下,水蒸气对温室效应的影响占60%~70%,CO2仅占25%。
但水蒸气在大气中的含量相对稳定,因此,普遍认为大气中的水蒸气不直接受人类活动的影响;而以CO2为主的人为排放温室气体,随着人类工农业活动的发展,排放量在逐年增加,因此,各国主要关注各种人为温室气体的排放情况。
尤其是CO2,其对温室效应的贡献超过了其他人为温室气体,成为对温室效应贡献最大的人为温室气体,其中,化石燃料所排放的CO2占温室气体总排放量的56.6%。