散射是被投射波照射的物体表面曲率较大甚至不光滑时,其二次辐射波在角域上按一定的规律作扩散分布的现象。它是分子或原子相互接近时,由于双方具有很强的相互斥力,迫使它们在接触前就偏离了原来的运动方向而分开,这通常称为“散射”。散射是指由传播介质的不均匀性引起的光线向四周射去的现象。如一束光通过稀释后的牛奶后为粉红色,而从侧面和上面看,却是浅蓝色的。
光在两种物质分界面上改变传播方向又返回原来物质中的现象,叫做光的反射。在反射现象中,反射光线、入射光线和法线都在同一平面内;反射光线,入射光线分居法线两侧;反射角等于入射角。可归纳为:“三线共面,两线分居,两角相等”。