(1)除病毒等少数种类外,生物体都是由细胞组成的;
(2)生物体都有新陈代谢作用;
(3)生物体都有生长现象;
(4)生物体都有应激性;
(5)生物体都能生殖发育;
(6)生物体都有遗传和变异的特性;
(7)生物体都能适应一定的环境,也能影响环境;
(8)生物体是要从外界摄取营养物质。
(9)生物体都有可塑性。
(10)生物体都能呼吸。
以上全部基本特征,只有生物体才具有,而非生物是不可能具有的。因此,这些基本特征是判断、区别生物与非生物的重要标志。
细胞体形极微,在显微镜下始能窥见,形状多种多样。主要由细胞核与细胞质构成,表面有细胞膜。高等植物细胞膜外有细胞壁,细胞质中常有质体,体内有叶绿体和液泡,还有线粒体。动物细胞无细胞壁,细胞质中常有中心体,而高等植物细胞中则无。细胞有运动、营养和繁殖等机能。