酵母是一种单细胞生物,属于高级真菌。它在有氧和无氧环境下都能生存,属于兼性厌氧菌。有氧的状态,它把糖分解成二氧化碳回和水且酵母菌生长较快。在缺氧的状态,酵母菌把糖分解成酒精和二氧化碳。
1.无性繁殖
(1)芽殖:这是酵母菌进行无性繁殖的主要方式。成熟的酵母菌细胞,先长出一个小芽,芽细胞长到一定程度,脱离母细胞继续生长,而后形成新个体。有一端出芽、两端出芽、三端出芽和多端出芽。
(2)裂殖:少数种类的酵母菌与细菌一样,借细胞横分裂而繁殖。
(3)芽裂:母细胞总在一端出芽,并在芽基处形成隔膜,子细胞呈瓶状。这种方式很少。
2.有性繁殖方式:子囊孢子。子囊孢子:在营养状况不好时,一些可进行有性生殖的酵母会形成孢子(一般来说是四个),在条件适合时再萌发。一些酵母,如假丝酵母(或称念珠菌,Candida)不能进行有性繁殖。
酵母是一种单细胞真菌,并非系统演化分类的单元。一种肉眼看不见的微小单细胞微生物,能将糖发酵成酒精和二氧化碳,分布于整个自然界,是一种典型的异养兼性厌氧微生物,在有氧和无氧条件下都能够存活,是一种天然发酵剂。
酵母菌无氧呼吸产物:酒精(C₂H₅OH),二氧化碳(CO2)和少量能量。