中心体是动物细胞中一种重要的细胞器,每个中心体主要含有两个中心粒。它是细胞分裂时内部活动的中心。因它总是位于细胞核附近的细胞质中,接近于细胞的中心,所以叫中心体。
动物细胞和某些低等植物细胞中有中心体。在电子显微镜下可以看到,每个中心体含有两个中心粒,这两个中心粒相互垂直排列。中心体与细胞的有丝分裂有关。中心体的基本结构、功能在超微结构水平,典型的真核细胞中心体由一对中心粒组成。
中心粒周围为云状电子致密物,称为中心粒周围物质,中心粒周围物质围绕2个中心粒。中心粒由9组三联体微管组成,形成一桶状结构。中心粒的直径为0.16~0.23μm,长度变动于0.16~0.56μm之间,成对相互垂直排列。
微管长度约为0.4μm,由微管蛋白组成,包括α/β/γ/δ/ε微管蛋白、中心体蛋白centrin和tektin丝状体以及与它们相连的结构蛋白。中心粒周围物质组成纤维状网络结构,这种纤维状网络结构被称为中心体矩阵,中心体矩阵连接各种蛋白。