磷可以分成白磷和红磷它们虽然都是由磷元素所组成,但是内部的分子结构不同,因此性质也就不同,这就是我们所说的同素异性体。白磷和红磷是可以互相转化的,如果白磷在紧密的器皿中,加高温,也可变成性质较安定的红磷。
白磷分子式P4,为白色固体,质软。白磷有剧毒,致死量为50mg:422。不溶于水,溶于大多数有机溶剂:422。常温下为立方晶系的α-型,具体结构仍未知,熔点为44.1℃。-77℃一以下转化为六方晶系的β-型,密度1.88g/cm3。实验室置于冷水中保存。
红磷是磷的一种同素异形体,因呈红色而得名。“红磷”一词可以指代所有带红色的磷,故其具有多种晶型,它们的密度介于2.0-2.4g/cm3之间,熔点介于585-610℃之间。红磷在许多溶剂中都很难溶解,不能自燃,也基本没有毒性。