西汉·刘安《淮南子·说山训》中写道:“尝一脔肉,知一镬之味;悬羽与炭,而知燥湿之气,以小明大。见一叶落,而知岁之将暮;睹一壶之冰,而知天下之寒:以近论远。”
后人由此提炼出成语“一叶知秋”。
这个成语启示人们重在仔细地体会细节,细节可以体现出很多相关信息,一个细节可以代表着整体的发展形势和很有可能的结果。事物都是有关联的,有现在的细节迹象,就会有相对应的结果,当然,特殊意外除外。但是,这些都是可能性的东西,有时候,观察事物只看表面、皮毛,会延误其实。“一叶知秋”的那“一叶”有可能是在春天被蛀虫破坏的而飘落的叶子,所以“一叶知秋”也只是妄下的判断。眼见为实、耳听为虚也有失误的时候,“一叶知秋”,也可能是一个偶然罢了,毕竟一切皆有可能。