海底地貌按洋底起伏的形态特征,大致可分为大陆架、大陆坡和大洋底三部分。
大陆架是指陆地向海洋延伸的平浅海底。大陆坡是大陆架 与深海底之间较陡的陡坡。
大洋底是海洋主要部分,有海岭、海脊、海底高原等正地形;也有海沟、海槽、深海盆地等负地形。
海盆:大洋的主体部分。洋底下凹并为海岭或海底隆起所分割的盆地。面积大,外形呈圆形或椭圆形,底部较平坦,深度3,000-6,000米(大多为4,000-5,000米)。覆盖着深海沉积,以化学沉积和生物沉积为主。 海底山脉:又称“海脊”或“海岭”。深海底部狭长绵亘的高地。长度可达上万公里,宽1,000-3,000公里,高2,000-4,000米。
个别山峰出露水面成为岛屿,如此大西洋的亚速尔群岛,南大西洋的阿森松岛等。大西洋中央海底山脉,纵贯南北,山脉走向与大洋轮廓一致,呈S形。太平洋海岭分布在中部,南北绵延1万公里以上。印度洋海岭分布呈人字形。
海沟:大洋中水深超过6,000米的狭长陷落地带。长可达数千公里,宽一般在百公里左右,两侧坡度陡急。海沟常与海岭相伴分布。海岭出露水面成为岛屿,在太平洋西部和北部,一系列岛屿呈弧形,成岛弧。海沟一般在岛弧的凸面,邻近大陆沿海山脉或紧靠岛屿,大洋的边缘上。
海沟多数分布在太平洋,尢以西海岸最著名。世界上最深海沟是西太平洋马里亚纳群岛东南侧的马里亚纳海沟,深达11,034米,长2,550公里,平均宽度70公里。海沟分布地区是地壳最不稳定地带,火山、地震频繁。 象山港在浙江省象山县以北,自东北向西南,伸入陆地内部,长约50公里,宽仅6公里。港外有六横岛为屏障,形势险要,为优良港湾之一。