古希腊的亚历山大大帝征服了近东的中东后,希腊文化就传播到这些地区。征服者在被征服者的一切方面都打上了自己的烙印,宗教也不例外。当时,在北非沙漠中的一块绿洲上建立了一座新的庙宇。被命名为宙斯阿摩庙宇。宙斯是希腊诸神中的主神,阿摩则是古埃及诸神中的佼佼者。把宙斯与阿摩对应起来,并将宙斯放在阿摩之前,在这里,征服者的烙印清晰可见。
骆驼粪是沙漠中普遍使用的燃料,连神圣的宙斯也只好屈尊俯就。由于长期烧骆驼粪,使宙斯阿摩庙宇的墙和天花板蒙上一层烟灰。这种烟灰里包含着一些像盐那样的白色晶体,不时散发出一阵阵刺鼻的气味。当地人把这处白色晶体称做阿摩神之盐。1774年,英国化学家普利斯特列单独收集了这种带有刺鼻气味的气体,对它进行研究。他发现这种气体可溶于水,并表现出碱性,因而把它称为“碱气”。可是,这个名词没有为化学界所接受,最后,人们还是从这种气体的来源“阿摩神之盐”中,给它取了个名字阿摩尼亚。这就是我们今天称之为“氨”的化合物。