H₂CO₃的化学名称是碳酸。碳酸酸性极低,其饱和水溶液pH约为5.6,因为CO₂溶于雨水生成碳酸。其水溶液显酸性故可以使指示剂变色(可以使石蕊溶液变红色)。碳酸是一种二元弱酸,电离常数都很小。二元弱酸就是有两个能被电离出来的H+的弱酸。
在实验室里,二氧化碳常用稀盐酸与大理石(或石灰石,主要成分都是碳酸钙)反应来制取。反应的化学方程式可以表示如下:
CaCO₃+2HCl=CaCl₂+H₂CO₃(两种化合物互相交换成分)
(碳酸钙)(盐酸)(氯化钙)(碳酸)
碳酸不稳定容易分解成二氧化碳和水H₂CO₃⇌H₂O+CO₂↑
总的方程式是:
CaCO₃+2HCl=CaCl₂+H₂O+CO₂↑(反应有气体和水生成)
该反应符合复分解反应。