乳浊液是指由两种不相溶的液体所组成的分散系,即一种液体以小液滴的形式分散在另外一种液体之中形成的混合物。
乳浊液通常由水和油所组成,习惯上将不溶于水的有机液体,如苯、煤油等统称为油。如果是油分散在水中,称为水包油(油/水或O/W)型乳浊液,如牛奶和某些农药制剂等。如果是水分散在油中,称为油包水(水/油或W/O)型乳浊液,如石油、原油和人造黄油。但豆浆里面的分散质是固体,所以它不是乳浊液,而是胶体。油漆是乳浊液,但种类有很多,有油包油、油包水、水包油、水包水4中不同的类型。
乳浊液有很广泛的用途。在农业生产中,为了合理使用农药,常把不溶于水的固体或液体农药,配制成悬浊液或乳浊液,用来喷洒受病虫害的农作物。这样农药药液散失得少,附着在叶面上的多,药液喷洒均匀,不仅使用方便,而且节省农药,提高药效。