患难见真情的意思是指只有经过共同的患难才能看出自己的知心朋友。
出自《醉醒石》(明,东鲁古狂生)第十回:“浦肫夫患难之交,今日年兄为我们看他,异日我们也代年兄看他。”后来民间衍生出"患难见真情”的说法。
而非出自汤显祖《牡丹亭》,经后人拼凑后有了“岁寒知松柏,患难见真情。路遥知马力,日久见人心。”的句子,几个成语的出处都不是同一个地方,但是意思相同或接近,句式相对,经常被引用。
《醉醒石》是明末清初拟话本集中较著名的一种。全书十五卷,每卷一篇,每篇一个独立的短篇小说。除第六卷“高才生傲世失原形,义气友念孤分半俸”是根据唐代传奇张读《宣室志》中的《李微传》改编,语言也文言成分较多外,都是讲明朝故事的白话小说。