氢氧化钾有强碱性及腐蚀性、中等毒。
氢氧化钾性质与烧碱相似,具强碱性及腐蚀性,0.1mol/L溶液的pH为13.5。极易吸收空气中水分而潮解,吸收二氧化碳而成碳酸钾。
溶于约0.6份热水、0.9份冷水、3份乙醇、2.5份甘油,微溶于醚。当溶解于水、醇或用酸处理时产生大量热量。中等毒,半数致死量(大鼠,经口)1230mg/kg。
无机工业用作生产钾盐,如高锰酸钾、亚硝酸钾、磷酸氢二钾等的原料。日化工业用作制造钾肥皂、洗污肥皂、洗头软皂、雪花膏、冷霜、洗发膏等的原料。制药工业用于制造黄体酮、香兰素等原料。
染料工业用于制造三聚氰胺染料。电池工业用于制造碱性蓄电池。用作干燥剂、吸收剂,用于制钾肥皂、草酸及各种钾盐,还用于电镀、雕刻、石印术等;主要用作钾盐生产的原料,如高锰酸钾、碳酸钾等。
在医药工业中,用于生产钾硼氢、安体舒通、沙肝醇、黄体酮和丙酸睾丸素等。在轻工业中用于生产钾肥皂、碱性蓄电池、化妆品(如冷霜、雪花膏和洗发膏)。在染料工业中,用于生产还原染料,如还原蓝RSN等。
在电化学工业中,用于电镀、雕刻等。在纺织工业中,用于印染、漂白和丝光,并大量用作制造人造纤维、聚酯纤维的主要原料。此外,还用于冶金加热剂和皮革脱脂等方面。化工基本原料,用于医药、日用化工等。;用作分析试剂、皂化试剂、二氧化碳和水分的吸收剂,也用于制药工业。