1.二者表示的总说和分说的关系不同。
①若分说部分是对总说的分项说明或列举时,则用冒号。如:今天晚会上将表演以下节目:舞蹈、独唱、二重唱、相声和小品。
②若分说部分是对总说的解释,则应用破折号。如:我国的四大发明——火药、印刷术、指南针、造纸术对世界历史的发展有伟大的贡献。
2.可以删除的内容不同。
①凡是用破折号表示注释的,可以把注释部分删去,句子的内容和形式仍是完整的。
②而用冒号表示总说和分说的句子则不能把冒号后的内容删去。
3.语气不同。
①用冒号表示总说与分说时,中间的停顿稍长些。
②用破折号表示注释时,则没有停顿时间或停顿相当短促。