细胞质是由细胞质基质、内膜系统、细胞骨架和包涵物组成,细胞质是生命活动的主要场所。细胞质包括基质、细胞器和包含物,在生活状态下为透明的胶状物。 基质指细胞质内呈液态的部分,是细胞质的基本成分,主要含有多种可溶性酶、糖、无机盐和水等。细胞器是分布于细胞质内、具有一定形态、在细胞生理活动中起重要作用的结构。它包括:线粒体、叶绿体、质体,内质网、高尔基体、液泡系(溶酶体、液泡)细胞骨架(微丝、微管、中间纤维)中心粒以及周围物质等。
细胞质基质的主要功能是:为各种细胞器维持其正常结构提供所需要的离子环境,为各类细胞器完成其功能活动供给所需的一切物质。细胞质是进行新陈代谢的主要场所,绝大多数的化学反应都在细胞质中进行。同时它对细胞核也有调控作用。