世界上最早的几何光学著作是墨子的《墨经》。墨子是中国历史上第一位在力的作用、杠杆原理、光线直射、光影关系、小孔成像、点线面体圆概念等众多领域都有精深造诣的人。所写的《墨经》是最早的几何光学著作。《墨经》亦称《墨辩》,主要是讨论认识论、逻辑和自然科学的问题。
《墨经》是《墨子》书中的重要部分,约完成于周安王14年癸巳(公元前388年)。
《墨子》是我国战国时期墨家著作的总集,是墨翟(人称墨子)和他的弟子们写的。
墨翟是宋国人(约公元前468~376),他是一个制造机械的手工业者,精通木工。墨子一派人中多数是直接参加劳动的,接近自然,热心于对自然科学的研究,又有比较正确的认识论和工业论的思想,他们把自己的科学知识、言论、主张、活动等集中起来,汇编成《墨子》。
1、光的直线传播定律:在各向同性的均匀介质中,光是沿直线传播的。
2、光的独立传播定律;不同光源发出的光线从不同方向通过某点时,彼此不影响,各光线的传播不受其它光线影响。
3、光的反射定律:当一束光投射到某一介质光滑表面时,保存一部分光反射回原来的介质,这一光线称为反射光线,反射光线、入射光线和法线位由于同一平面内,入射线同法线组成的角称为入射角,反射光线同法线组成的角称为反射角,反射角等于入射角。
4、光的折射定律:当一束光投射到某一介质光滑表面时除了有一部分光发生反射外,还有一部分光通过介质分界面入射进第二传输介质中,这一部分光线称为折射光线,折射光线和入射光线分别位于法线的两侧,且与法线在同一平面。折射光线位于入射光线和法线所决定的平面内。折射光线同法线组成的角称为折射角,入射角的正弦值同折射角正弦值的比值为一恒定值。