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因为涨潮和退潮是由于月球的吸引造成的。涨潮或退潮即潮汐，潮汐是海水周期性涨落现象，因白天为朝，夜晚为夕，所以把白天出现的海水涨落称为“潮”，夜晚出现的海水涨落称为“汐”。潮汐是发生在沿海地区的一种自然现象，是指海水在天体引潮力作用下所产生的周期性的运动。
涨潮和落潮的主要原因
涨潮和落潮的主要原因如下：地球的自转。潮汐力是一个物体由于自身体积的存在，物体身上的各点到引力源的距离有差距，导致各点所受引力的大小不同。对于地球而言，覆盖在其表面的海水，受潮汐力影响的表现最为明显，之后再加上地球本身的自转，就产生了每日的涨潮退潮现象。
外部天体的引力干扰。引潮力即月球、太阳或其他天体对地球上单位质量物体的引力和对地心单位质量物体的引力之差。因此，地球上引潮力的大小和方向都因时因地而异。虽然太阳的质量比月球大得多，但因它离地球更远，结果它的引潮力只有月球的46%。其他天体对地球的引潮力与月球或太阳相比甚小，都可以忽略。对海洋来说，地潮在海潮之下，气潮在海潮之上，它们都对海潮产生影响。
此外，涨潮退潮的特征是潮汐不等现象，即潮汐的过程每天不同，这是因为月球、太阳和地球三者的相对位置不断变化的缘故。其中主要的有半月不等、月不等等现象。
涨潮落潮的特征
涨潮不等现象。涨潮的过程，每天不同，这是因为月球、太阳和地球三者的相对位置不断变化的缘故。这种现象叫其中潮汐不等现象，主要的有半月不等、月不等、赤纬不等和日不等4种现象。
半月不等现象：农历每月的朔（初一）和望（十五或十六），月球、太阳和地球的位置大致处于一条直线上，这时月球和太阳的引潮力的方向相同，它们所引起的潮汐相互增强，使潮差出现极大值。这种极大值每半个朔望月（14.7653天）出现一次，相应的潮汐称为大潮或朔望潮。大潮过后，潮差逐渐减小，这种大潮、小潮的依次更替，称为半月不等现象。
涨潮和落潮的流速差异
落潮的速度通常快于涨潮。涨潮时，海水向海岸方向涌动，由于滩涂的坡度和植被的影响，海水向岸的前进速度较慢。相反，落潮时，海水向离岸方向流动，落差加大，导致流速加快。在潮汐水道中，落潮时水的速度加快，增强了水道中水的侵蚀和冲刷能力，有助于水道的稳定。而水道岸边由于盐地碱蓬等植物的分布，起到加固作用，因此侵蚀速度较慢，潮沟的沟岸基本不被破坏。具体到某些海域，例如大陈海域，最大涨潮流速约为1米/秒，而最大落潮流速在表层为0.4～0.6米/秒，底层为0.5～0.7米/秒，这表明落潮的流速确实快于涨潮。