中心体(centrosome)主要的微管组织中心,位于细胞核一侧。由一对互相垂直排列的中心粒(centri-oles)及其周围一团透明的电子密度高的无定形的中心粒周围物质所组成。微管并非直接从中心粒组装,更直接具有微管组织中心作用的是中心粒周围物质,微管是从这部分物质生长出来的。中心粒是直径0.2微米,长0.4微米的圆筒状小体,筒壁由9组对径向成45度倾斜排列的三联体微管围成。
在动物细胞中,中心粒随细胞周期完成其本身的发育周期,G1晚期,两个中心粒稍微分开,于S期,在每个母中心粒旁与其垂直的方向长出一个子中心粒,子中心粒不断延长,在G2期,每个中心体内含有两对中心粒,在有丝分裂早期,中心体分成两部分,各自形成两个中心体,并从其周围发出微管形成星状体,星状体不断向两极移动,形成纺锤体的两极。经过有丝分裂期,每个子细胞的中心体各获得一对中心粒。